Con una población de más de 530 millones de personas, América Latina y el Caribe es una de las regiones más susceptibles del mundo a las amenazas naturales. Sin embargo, los desastres no son una ocurrencia natural, sino el resultado del manejo inadecuado de los recursos y la falta de insumos apropiados para la toma de decisiones que afectan nuestros procesos de desarrollo.

Por lo tanto, el acceso a información confiable, válida y adecuada es fundamental para facilitar la toma decisiones adecuadas y así reducir la vulnerabilidad que podría llevar a las situaciones de desastre.

Basado en lo anterior y considerando que por su cercanía con la comunidad, es el nivel municipal donde la autoridad política tiene más capacidad para influir y actuar sobre las decisiones que afectan a sus habitantes, es importante facilitar las iniciativas de apoyo la gestión local del riesgo y políticas públicas de manera más holistica y conforme a las prioridades del Marco de Acción de Hyogo 2005-2015.

En marco del proyecto del proyecto piloto “Fortaleciendo un Sistema de Información Municipal para la Prevención de Desastres en América Latina y el Caribe” con financiamiento del Programa Pobreza Urbana y Medio Ambiente (UPE) del Internacional Development Research Center (IDRC) de Canadá, con el apoyo técnico de la Oficina Regional para América Latina y el Caribe de la Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres (EIRD-ONU) e implementado por el Centro Regional de Información sobre Desastres para América Latina y el Caribe (CRID), se llevó a cabo en la ciudad de San José, Costa Rica los días 23 al 26 de abril de 2007, el Taller Regional “Bases para el Fortalecimiento de un Sistema de Información Municipal para la Prevención de Desastres en América Latina y el Caribe”(SIMPD)

En esta actividad se contó con la participación de 60 representantes de Latinoamérica de los sectores municipales, asociaciones nacionales y regionales de municipalidades, instituciones de cooperación y el sector académico-científico.

El Taller sirvió para validar el SIMPD como prototipo, este sistema pretende crear y/o fortalecer las capacidades municipales a través de la región en la gestión de in formación para la prevención de desastres mediante un mejor acceso, fácil de usar, a información relevante y adecuada que apoyará a la toma de decisiones.

Durante el Taller, los participantes concordaron que el SIMPD es una solución a una necesidad real en la región.

También se discutieron aspectos sobre el diseño, contenidos, buen uso y aplicabilidad del sistema. Los participantes se comprometieron a apoyar el sistema a través del envío de materiales e información relevante además de la divulgación y promoción en sus respectivos países. Además, para la evaluación constante de los contenidos del SIMPD y apoyo a los usuarios, se conformó un cuerpo de observadores como grupo de apoyo técnico.

Se determinó que el sistema es completamente factible para la región, dado su acceso fácil para los usuarios con una orientación en la búsqueda de documentos y herramientas sin costo adicional y accesibilidad para una gran variedad de usuarios quienes pueden, a la vez, promover la diseminación y divulgación de la información como insumo para apoyar la toma de decisión.

Esperamos que este Sistema se constituya como una herramienta para el intercambio de información y permita el fortalecimiento municipal en los países de Latinoamérica y el Caribe.